Julho/2015
Quartel de Vila Boa, atual Goiás
Diante da pouca resistência do corpo europeu a doenças tropicais, remédios e tratamentos eram estratégicos para a expansão portuguesa em terras com agentes patogênicos desconhecidos. Em fins do século XVIII, o Hospital Militar anexo ao Quartel de Vila Boa, antiga capital, atual Cidade de Goiás, era utilizado como laboratório para práticas de saberes indígenas, europeus e africanos.
O tema vem sendo estudado pela professora Cristina de Cássia Moraes, da Universidade Federal de Goiás, e o doutorando Thiago Cancelier Dias. O trabalho intitulado “Administrando impérios, floras e boticas para curar o morbo gálico: O Hospital Militar nos Guayazes em fins do século XVIII” foi apresentado por Rildo Bento de Souza, colega de Cristina na UFG, no workshop sobre doenças tropicais realizado de 1 a 3 de julho na Fiocruz, no Rio. O estudo listou diversos remédios disponíveis na botica do Hospital Militar nos Guayazes e suas aplicações para tratar os males que afligiam a capitania. Entre os militares, a doença mais comum era o cancro venéreo (chamado de morbo gálico).
O governo de Marques de Pombal (1750-1777) modernizara o sistema medicinal e científico luso, valorizando a técnica da experimentação. A nova abordagem médica compreendia a droga pela sua ação mecânica e utilizava métodos de verificação dos efeitos dos medicamentos no corpo. Os aldeamentos nos Guayazes tornaram-se espaços de pesquisa de novas drogas do sertão a partir de observação dos sistemas alimentares e medicinais dos indígenas.
A Coroa promovia uma rede de informação e pesquisa envolvendo cientistas de várias áreas, inclusive estrangeiros. Os viajantes naturalistas eram aconselhados a obter com os indígenas conhecimentos sobre as plantas, como seus nomes e aplicações no tratamento de doenças próprias da região. Além de curar doenças, os bens naturais conhecidos, classificados e catalogados eram valorizados no mercado internacional.
Recentemente, os pesquisadores encontraram no Arquivo Ultramarino em Lisboa uma relação de sementes e plantas com fins alimentares e medicinais utilizados para o “tratamento” do morbo gálico, o que demonstraria a importância da flora brasileira para os boticários da época. Entretanto, eles ressaltam que medicamentos e alimentos utilizados contra o mal venéreo, incluindo produtos como ácido sulfúrico concentrado, mercúrio, arsênio, bismuto e iodetos, foram utilizados em vão na luta secular contra a doença. Só em 1909, com a modificação do arsênico, e vinte anos depois, com a descoberta da penicilina, haveria uma interrupção no ciclo de contaminação, desde que o tratamento fosse iniciado no início e mantido.
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